深入：政策延遲卡住了美國綠氫產業的脖子

在美國總統喬·拜登(Joe Biden)里程碑式的氣候法案承諾通過慷慨的稅收抵免啟動綠色氫生產兩年后，企業仍然不知道誰有資格獲得相關補貼。

因此，數十億美元的投資處于觀望狀態。

拜登政府將綠色氫視為能源轉型的關鍵組成部分，是一種幫助重工業脫碳的的方法，它們不能輕易依靠電力來達成目標。但是，新生的氫經濟一直在等待一項關鍵稅收抵免的最終規定，該規定將為每生產一公斤氫燃料提供高達3美元的稅收抵免。

氫燃料公司認為美國財政部去年年底發布的初步指導方針過于嚴格，并警告說，他們計劃中的許多工廠將無法獲得全額獎勵。自那以后，開發商一直在等待最終規定獲得批準之前的調整。

例如，Hy Stor Energy計劃在密西西比州利用現場風能和地熱能生產氫氣，并于2027年投入運營。

該公司首席商務官Claire Behar表示：“我們的項目擁有數GW的可再生能源，并阻止了數十億美元的投資。”

“這只是一個項目。如果你把它乘以10到20個項目，這是一項巨大的投資，它們正停滯不前。”

延遲并不僅僅是官僚機構行動遲緩的問題。工業和環保人士已經就這些規定進行了長達數月的游說，而聯邦政府則試圖取得平衡。但缺乏進展可能會阻礙該國的脫碳努力。

美國燃料電池和氫能協會的首席執行官Frank Wolak說：“業內人士非常沮喪。人們推遲投資的時間越長，他們的投入就越少。”

今天產生的幾乎所有氫都是從天然氣中提取出來的，這個過程會釋放出二氧化碳。但有更清潔的方法來制造這種燃料，比如利用可再生電力捕獲二氧化碳或從水中分離氫氣。這些更清潔的方法是《通貨膨脹削減法案》稅收抵免的重點。每個項目可獲得的信用額度取決于三個所謂的支柱：確保使用新的清潔能源而不是現有的能源生產氫氣，使氫氣生產與發電時間保持一致，并遵守嚴格的碳強度要求。

環保人士認為，如果沒有嚴格的規定，氫氣生產工廠就有可能增加溫室氣體排放，而不是減少溫室氣體排放。

環境保護基金會主席弗雷德·克虜伯說：

“去年12月的初稿是一個很好的框架，將吸引真正的綠色項目。”

“無論發生什么，財政部堅持這一框架，不增加會削弱排放完整性的豁免，這一點至關重要。”

但許多公司反駁說，他們需要更寬松的規定，至少在一開始是這樣，才能讓這個行業起步。

除了稅收抵免外，聯邦政府還撥出80億美元用于建立一系列氫燃料中心，將燃料生產商與使用氫燃料的客戶相匹配。但區域中心的領導人對目前的稅收抵免指導非常擔心，他們在2月份致信美國財政部，稱除非規則改變，否則他們自己的許多項目將無法實施。他們說，這些中心預計將產生400億美元的私人投資，并提供334280個就業崗位。

他們寫道：“不幸的是，除非財政部大幅修改指導意見，否則這些投資和就業將無法完全實現。”

美國財政部說，在起草最終規則時，它正在仔細考慮收到的所有意見，但官員們沒有給出完成這項工作的時間表。

一位部門發言人在一封電子郵件中說：

“最終確定有助于擴大清潔氫工業規模的規則，同時實施法律規定的環境保障措施，仍然是財政部的首要任務。”

“找到適當的平衡一直很困難。”拜登的國際氣候政策高級顧問約翰·波德斯塔(John Podesta)在本周慶祝該法案通過兩周年的活動上稱，IRA的氫激勵措施“在技術上和法律上都是最復雜的”。他承認，人們對政府的初步指導方針反應不一。“有些人喜歡它，”波德斯塔說，“有些人則不是。”

彭博新能源財經(BloombergNEF)分析師馬丁?騰格勒(Martin Tengler)表示，即使現在發布了新的指導方針，企業也可能要等到大選之后再看它們是否需要遵守這些指導方針。唐納德?特朗普(Donald Trump)曾承諾，如果他在11月奪回白宮，將把矛頭對準《通貨膨脹削減法案》，但他對氫的態度尚不明朗。

政策不確定性并不局限于美國。德國蒂森克虜伯公司(Thyssenkrupp Nucera)今年7月放棄了對電解槽銷售業務2025年的預測。電解槽是將水分解成氫氣和氧氣的機器。

蒂森克虜伯首席執行官Werner Ponikwar在一份聲明中表示：

“監管方面的進展是可以看到的，但還不足以再次加速投資勢頭。”

“結果是客戶方面的新項目進一步推遲。”

其競爭對手西門子能源公司已投資3000萬歐元，與工業氣體公司液化空氣(Air Liquide)共同在柏林生產電解槽。

該公司首席財務官費拉羅(Maria Ferraro)在5月份的分析師電話會議上說。“然而，該業務的長期前景仍然完好無損，”她補充道：

“在短期內，我們確實觀察到，由于監管方面的不確定性，例如在美國和歐洲，資金承諾的釋放出現了延遲。”

一些業內人士預計，美國財政部將軟化其規定——盡管這還沒有發生。Plug Power Inc.首席執行長安迪?馬什(Andy Marsh)說，他預計很快就會出臺新的指導方針。

他表示：“如果在民主黨全國代表大會之后有一些聲明，在大選之后有進一步的聲明，我們不會感到驚訝。”

“我認為，很明顯，對三大支柱的監管將變得寬松得多。”

不含碳的綠色氫仍然比天然氣制氫貴得多，在這種情況改變之前，公司幾乎沒有動力開始將其用作燃料。但馬丁?騰格勒說，在計劃中的綠色氫工廠開始啟動之前，成本不會下降。在聯邦政府最終確定其稅收規則之前，他們不會向前推進。

他說：“綠色氫變得更便宜的唯一途徑是建設項目，但隨著這些早期項目的停滯，這個行業甚至在誕生之前就被扼殺了。”